夏天是北方的雨季，许多人出门时都随身带着雨伞。或许有人好奇，古人是如何避雨的呢？太古苦无文献可查，但可以作合乎情理的推想。最初，我们祖先出行在外，遇上倾盆大雨，没有雨具，只好找个石洞或树下，暂避片刻。然而这些自然界的事物，原有固定位置，不能随身挪动。这就使先人们联想到，如果我们头顶上有个随行的盖子就好办了。经过若干年的探索创新，于是双轮车上出现了一片“舆盖”，人们的头上出现了一块“头盖”。其后，稍有文献可稽，《周礼·考工记》就有“轮人为盖”，即轮人负责制造雨盖这样的记载。

雨盖慢慢发展出笠

《左传·昭公二十年》：“（卫公）使华寅肉袒，执盖以当其阙。”意谓卫公让贰车华寅拿着雨盖，遮住车上空阙处，抵挡兵器的袭击。这是指公元前522年一次卫国内乱的事，当时已有雨盖这种设备。而且不是舆盖，是地地道道的手持的盖子了。这个手持的盖，匆猝间还可以暂当盾牌使用，可见这种盖子，开始时还是比较结实笨重。还有《孔子家语·七十二弟子解》也有这样的记载：“孔子将近行，命从者皆持盖，已而果雨。巫马期问曰：‘旦无云，既日出，而夫子命持雨具，敢问何以知之？’孔子曰：‘昨暮，月宿毕，《诗》不云乎：月离于毕，俾滂沱矣。以此知之。”前面提“命从者皆持盖”，与其后巫马期问“夫子命持雨具”相互佐证，可知盖就是当时的雨具。

这一段历史故事，《论衡·明雩篇》《史记·仲尼弟子列传》都有类似的记载，可见是有根据的。这种盖到底是什么模样？古来如何训诂诠释？《说文》卷一云：“盖，苫也，从草盍声。”《广韵》亦云即苫盖。原是指用茅草编制的遮挡雨雪的盖，究竟是圆是方，典籍未载，亦未见出土，故不得而知。最初可能像厚席子一样，可卷可张。头盖只能“持而复”，当初尚不能戴在头上。这种盖子蒙覆车上还算方便，若盖在头上就不怎么方便了。其后，这种覆头顶的盖子渐渐缩小而挺实起来。于是经过若干春去秋来，人们不断地总结改进，慢慢出现了比较轻便的盖子，这就是可戴可摘的笠。

笠之后，又有了蓑衣和簦

《诗经》中已有关于笠的描述。《小雅·无羊》：“尔牧来思，荷蓑荷笠。”《小雅·都人士》：“彼都人士，台笠缁撮。”传云：“笠，所以御雨也。”郑玄笺云：“台，夫须也。”夫须即今莎草，可以编笠，故云台笠。说明这种笠是由草编成，有如今之草帽。至晚在春秋末战国初，也已出现了笠子。同时从“荷蓑荷笠”并提可以看出，这时除了顶在头上的笠子，身上也出现了蓑衣这类雨具。《国语·齐语》也有“首戴茅蒲，身衣袯襫（bó shì），沾体涂足，以从事于田野”的记载。韦昭注曰：“茅蒲，簦笠也；袯襫，蓑襞衣也。”说明茅蒲一类的草可以编笠，而龙须草一类可以编成蓑衣似的防雨工具。《国语·吴语》又有一段记载：“吴王夫差使王孙苟告劳于周曰：’齐人为不道，不供承王事。夫差不忍，被甲带剑，簦（dēng）笠相望于艾陵。’”这里簦、笠并提，说明当时除笠外，还有一种与笠相近而叫“簦”的雨具。

它们之间有什么区别呢？《急就篇》颜师古注云：“笠、簦，皆所以御雨也。大而有把，手执以行，谓之簦；小而无把，首戴以行，谓之笠。”清朱骏声《说文通训定声》认为簦是“笠盖也，从竹登声。今之雨繖也。俗谓之伞。”

从以上训释中可见：簦笠都是遮头面的雨具。簦比笠大，覆盖的面积大，可擎之以行。不戴头上，自比笠凉快许多。簦是笠的发展，也是后世伞之滥觞。

但簦和今天的伞也有不同：簦是硬挺之盖，不像今日伞之可以开合自如。司马迁《史记·平原君虞卿列传》里也有记载：“虞卿者，游说之士也。蹑蹻檐簦说赵孝成王。”从虞卿脚着草鞋，肩负簦盖，仆仆于征途，以游说人主来看，在战国末期，我们的先人已很习惯于使用簦这种雨具了。

这种号称簦的雨具，一直使用到封建社会晚期，清乾隆年间山阴人俞蛟所写的笔记小说《梦厂杂著·春明丛说》里，即记有“自春入夏，合齐鲁赵魏秦晋之乡，男妇担簦杖策”，上丫髻山叩拜碧霞元君之事。这里的簦，应是指可以开合的伞了。

“繖”即“伞”字的原型

雨具一旦进入社会上层或庙堂之上，便被乔装打扮起来，浑身珠光宝气，顿时身价百倍，其原来的使用价值，反而不为人们所注意，而渐渐变成了君王、贵族居处或身上的摆设了。如《左传·昭公十二年》：“楚子次于乾溪，以为之援。雨雪，王皮冠，秦复陶，翠被。”杜预注“翠被”：“以翠羽饰被。”被当读为帔，即披肩之属。杨伯峻先生之《春秋左传注》，以为“翠被”：“盖以翠毛为之，所以御雨雪，若今之斗篷或清时妇女所着之披风。”既是高贵华丽的雨具，也是一种鲜艳夺目的装饰。

《三国志·吴书·刘繇传》记载：三国时吴将刘繇的长子刘基美姿容，孙权特别喜爱他。有一次大热天，孙权宴宾客于船上，忽然雷电交加，大雨倾盆，孙权“以盖自覆，又命覆基，余人不得也”。这个盖，究竟是仪仗队的繖盖呢，还是真正的雨盖，史无明文，但说明这种盖是起了遮雨的作用了。

按古“繖”字，即今“伞”字的原型。《正字通》云：“伞，御日蔽雨，可以卷舒者。”北魏郦道元的《水经注·江水》里，提到朐忍县（在今重庆云阳）有一种伞子盐：“粒大者方寸，中央隆起，形如张伞。”可见至迟在公元六世纪时，可张可弛的伞已经出现在我国长江流域，历千百年，不断改进，遂变成今天的模样。

至于披在身上的蓑衣或袚襫，漫长的岁月中，变化不很大，至今山野农村，仍有人使用，只是地区不同，形制与所使用的材料略异而已。在诗人的眼里，它是多么容易引人起兴的事物，古来诗人多有吟咏。如唐代诗人钱起《田园雨后赠邻人》的诗，就有：“樵客荷蓑归，向来春山雨。”韩偓《雨》诗：“饷妇寥翘布领寒，牧童拥肿蓑衣湿。”描写细雨朦胧中，樵客牧童劳动归来的情景，字里行间洋溢着诗情画意。

这里还要提一下在古代算是比较先进的一种雨具——油衣。油衣自然是从蓑衣发展而来，蓑衣只是利用植物本身不吸水或较少吸水的性能而编制出来，而油衣却是利用油脂不吸水这一性能，进一步在布帛上或纸张上，加工泡制而成。说明当时的工艺水平已得到改进。《隋书·炀帝纪上》，记载隋炀帝杨广，平素善自矫饰。有一次去观看打猎，途中遇雨，左右的人把油衣披在他的身上，他说：“战士们全身湿透，我一个人披着油衣有什么意思。”最后令人把油衣取走。入唐，油衣的制作更行普遍，民间多有作坊。

总之，我们勤劳的祖先，在征服自然的斗争中，走过一条漫长的路。从简单粗糙的盖、笠、簦发展到美丽轻便的伞；从身上披的蓑、袚襫，发展到油浸的雨衣，都是经过劳动人民勤劳的双手，从多少次成功与失败的经验教训中，不断地发明创造，改进提高，才逐渐完善起来。

（《文史知识》）