日本消息人士14日说，前防卫大臣石破茂决定放弃竞选自由民主党总裁、即党首，可能支持眼下民意支持率最高的行政改革担当大臣河野太郎。

只是，石破与党内大佬安倍晋三、麻生太郎向来不合，而河野希望争取后两人支持。与石破合作，是福是祸，尚难断言。

《朝日新闻》报道，石破拟于15日召集“石破派”议员开会，正式宣布弃选，支持河野。这意味着，自民党总裁选举将形成河野、前外务大臣岸田文雄和前总务大臣高市早苗三足鼎立格局。河野、岸田和高市都已宣布参选。

围绕自民党新党首人选，多项民意调查显示石破所获支持率排名第二，仅次于河野。他近几天一直在考虑是否参加定于29日投票的党首选举。

石破曾四次竞选自民党党首，四次落败，主要原因是在党内缺乏盟友，孤掌难鸣。他的一些密友认为这次胜选可能性也不大，因而劝他放弃。

石破领导的党内派系“石破派”只有17名国会议员，难以满足正式参选党首需要20名国会议员推荐这一条件。一些成员主张借助支持河野实现石破的政治目标。

现任首相菅义伟3日突然宣布，不参加党首选举。这意味着他将在30日党首任期结束时卸任首相。民众不满菅义伟内阁应对新冠疫情的表现，令其政权运营难以为继。

自民党长期占据国会众议院多数席位，新任党首有望出任下一届首相。

据共同社报道，河野13日拜访石破，谋求支持。两人谈了大约20分钟。河野承诺，如果当选党首继而出任首相，将以全党一致的态势迎接国会众议院选举，“也将最大限度发挥‘石破派’的力量”。

朝日电视台评论员玉川彻认为，根据一些民调，河野和石破各自所获支持率相加超过50%，如果石破的支持者流向河野，河野将处于最有利位置，可能在第一轮投票中直接获胜。只是，“安倍和麻生会就此沉默吗”？

据《读卖新闻》早前分析，石破的支持可以帮助河野争取更多普通党员和年轻国会议员支持，但那样一来河野恐怕会得罪素来与石破立场对立的安倍和麻生。

石破曾与麻生、安倍竞争党首职位。麻生担任首相时，他支持“麻生下台”；安倍第二次出任首相期间，他不断批评安倍内阁施政。

河野属于麻生领导的自民党第二大派系“麻生派”。有分析认为，如果河野同石破合作，麻生可能与能够影响党内最大派系“细田派”的安倍联手，举起“反石破”旗帜，力阻河野胜选。那将是高市和岸田梦寐以求的。

一名不愿公开姓名的政府高级官员先前告诉《读卖新闻》，河野如果与石破合作，“将引发不良化学反应”。

（陈丹 新华社专特稿）