一个偶然的机会，使我知道欧洲人那么爱狮子。

“你们再来德国，一定再带‘中国舞狮’，欧洲人太喜欢啦！”这是我在德国结识的军乐巡演艺术总监安德烈，多次向石家庄高新区供排水公司总经理林自强发出的请求。

这家公司管乐团两次在欧洲演出“舞狮”时，吸引了十多万人观看。每次演出，伴随着铿锵的锣鼓声，“狮子”翻转跳跃，活灵活现。特别是“狮子”一眨一眨的大眼睛，像是向观众卖萌，惹得前排观众忍不住抚摸它，开心地与它互动。有次演出后，一个六七岁的小男孩胆怯地跑到“狮子”跟前，好奇地看看狮子头，看看狮子毛，想用手摸摸却又不敢。便跑回到奶奶身边，拉着奶奶给他壮胆儿。看到这可爱的一幕，舞狮演员主动把孩子抱起来，任他抚摸，还和祖孙俩与“狮子”合影。

今年管乐团换了新节目，没带狮子。欧洲人觉得遗憾，所以一再请求重上狮子舞。

欧洲人为什么这么喜欢中国狮子？是否与拿破仑那句“中国睡狮醒来将震动世界”的名言有关？实际上，中国人对狮子的钟情则更深远。我十岁前，第一次到老家县城，那天正是元宵节，晚上我同时见到了一静一动两种“狮子”。静的，是石头牌坊柱子前蹲卧着的石狮子，二目圆瞪甚是威武；动的，则是俩人穿狮型服在锣鼓伴奏下，跳来跳去甚是好玩儿。狮子的大眼睛忽闪忽闪地还会动，像小簸箕一般的大嘴还喷出火焰，好喜人。这是我最早对狮子的认识。

我上小学时和伙伴儿一起下“兽棋”，棋子儿里面大象似乎很大，棋里的狮子、老虎、豹子、狼、狗、猫等棋子儿它都能吃，但唯一最小的棋子儿小老鼠却能钻象鼻子，吃大象。所以，这兽棋里没有最大和最小。可是小伙伴因为谁大谁小总是有争论，主要围绕“狮子吃老虎，还是老虎吃狮子”展开。一方说狮子“大”，另一方则说老虎是“兽中之王”。争执不下时，还脸红脖子粗地找家长、老师评判。不知找了多少次，评了多少回，始终也没争出高下。

再大些，我知道官府大门口，大户人家大门口，用石狮子把门，是辟邪，是镇宅，是国人的讲究，是传统文化，这种传统文化也渗入在民间的日常。比如，每逢佳节，各地都有民间乡艺舞狮子。人们披上五彩缤纷的狮子行头，模仿狮子行走坐卧，俯仰跳跃。粮食丰收了，农民也舞狮子庆祝，一对大狮子带着一群小狮子，嬉戏玩耍，喜庆连连。也有“双狮戏绣球”的舞蹈，寓意家族繁衍生生不息、社会繁荣等。更有文殊菩萨以狮子为坐骑的神话等，都给狮子增添了吉祥和神灵之意。甚至“狮子滚绣球，好事在后头”成了人们盼好的口头禅。

再后来，还进入了“食文化”，淮扬名菜“狮子头”，说是始于隋唐时代。据说唐代吏部尚书韦陟郇国公吃饭时，看到巨大肉团子做成的葵花心，精美绝伦，说犹如“狮子之头”，宾客趁机奉承：“郇国公半生戎马，战功彪炳，应配狮子帅印。”此典故，一是讲了用狮子命名的菜，二是道出用狮子形状做把手的帅印。

狮子的传说有很多，千百年来便逐步形成了美化狮子和深刻寓意、象征等系列文化。

学了历史后，才知道狮子原产地并不在中国，而是在非洲、印度、南美等地。汉武帝时张骞出使西域，打通了中国与西域各国来往，狮子才进入中国。据记载，狮子刚进入中国时还在当时的国都引起了不小轰动。从那时起，狮子这个远道客人开始走入中国人的民俗生活，不仅受到礼遇，而且国人对它厚爱有加，尊称之为“瑞兽”，抬到了与老虎不相上下的“兽中之王”的地位。

说到此，冒出两种想法，一是儿时下兽棋争论的狮子大还是老虎大，似乎有了结果。二是觉得引进来的狮子，比现在的国宝熊猫高贵得多，那时狮子已进入神位，是与麒麟等虚拟神兽相并列的吉祥象征。也正是汉代，佛教传入中国，佛教徒将狮子视为庄严吉祥的神灵之兽而倍加崇拜。狮子由王者和勇敢精神，变成了一种象征，在中国形成文化的同时，也成了一种民族精神。

据说在欧洲，狮子的形象并没有被神话，仍是“百兽之王”，象征勇猛、力量、统一寰宇和无上权力，很多贵族用狮子作为象征。在古代的埃及，狮子是战神的化身，是力量的象征，埃及法老经常把自己的形象与狮子形象混合起来。我想，埃及狮身人面像可能就是代表了这个意思吧。

中国人对狮子的喜爱以致崇拜形成的文化，是不是传进了拿破仑耳朵里，拿破仑才说出了那句“睡狮论”的传世名言？不得而知。