弘农杨氏，即华阴杨氏，与琅琊王氏、陈郡谢氏等，被称为中国历史上十大名门望族。弘农杨氏家族兴旺，有很多贤良有名的后人。比如西汉丞相、司马迁的女婿杨敞，杨敞玄孙杨震，著名“四知”典故的主人公。杨震的重孙杨彪（杨修的父亲），东汉末年“四世三公”。从“西晋三杨”，到北魏杨播兄弟，无不显赫。到隋朝开国皇帝隋文帝杨坚，隋炀帝杨广，越国公杨素及子杨玄感等，更是把杨氏地位推到了历史巅峰。唐朝有“李武韦杨”四姓联姻，杨姓“十一宰相”世家、唐太宗杨妃、武则天之母、杨贵妃等。还有著名诗人杨万里，程门立雪主人公杨时，还有“初唐四杰”之一的杨炯等，处处都昭显着这个关西第一望族的无限辉煌。而宋代的杨家更是满门忠烈，杨家将的故事今天依然让人为之动容。

弘农杨氏的由来

华阴，县名，西汉元鼎四年（公元前113年）置，辖境约相当于今河南黄河以南、宜阳以西的洛、伊、淅川等流域和陕西渭河下游关中平原南岸以及洛水、社川河上游、丹江流域。晋以后，华阴县的辖境逐渐缩小，但从陕西华山到河南三门峡一线，始终是华阴县令人瞩目的地区，因为这里是天下杨姓第一望族——华阴杨氏的策源地，而华阴杨氏在天下杨姓族人的心目中，是最崇高、最受人尊敬的。许多杨姓家谱都把远祖追溯到华阴杨氏。

据《通志·氏族略》记载，华阴杨氏，即是春秋羊舌氏后裔。《氏族略》的《杨氏》条说：“叔向生伯石，字食我，以邑为氏曰杨石。党于祁盈，盈得罪于晋，并灭羊舌氏。叔向子孙逃于华山仙谷，遂居华阴。”

据《史记·晋世家》及《新唐书·宰相世系》书记载，晋顷公十二年（前514年），晋国大夫祁柔之孙祁盈的家臣祁胜和邬藏交换妻子，被祁盈发现，把他两个囚禁起来。有个大夫叫荀跞，因受了祁胜的贿赂，状告祁盈私自抓人，结果晋顷公逮捕了祁盈。杨食我是祁盈的好朋友，认为晋顷公处事不公，一气之下帮祁家杀死了祁胜和邬藏。晋顷公大怒，晋国的其他几家公卿正想削弱公族势力，于是乘机杀死祁盈和杨食我，并攻灭祁氏、羊舌氏两族，分祁氏之田为七县、羊舌氏之田为三县，作为这些公卿子孙的食邑。

《左传·昭公二十八年》（前514年）亦载：“魏献子为政。分祁氏之田为七县，分羊舌氏之田以为三县。”羊舌肸（叔向）的子孙逃到华山仙谷隐居，居住在华阴。至汉朝华阴属弘农郡（郡治在今河南灵宝市），称为杨氏，此即弘农杨氏由山西徙居华阴的历史过程，亦即弘农杨氏之由来。

西汉十轮

晋国灭了，“祈盈之难”无踪了，没有政治上的阻碍后，杨家发展壮大了。华阴杨氏文化研究会提供的资料显示：杨氏自杨道走出山林，重新进入政治舞台后，十余代皆为周室命官，或为大夫、司马，或为太傅、州牧。

秦末，华阴杨硕率其八个儿子随刘邦征战，其第六子杨喜因击杀项羽有功而官封赤泉侯，其他七子皆封为将军，杨硕本人封为太史；杨喜第四代孙杨敞也官至宰相，并娶太史公司马迁之女司马英为妻。这个时候，弘农杨氏在朝廷位在列卿，爵为通侯，乘朱轮者十人，史称“西汉十轮”。

四知先生

东汉时期，世居弘农郡的杨氏家族从杨震（59-124年）起，四世连任宰相，成了当地望族。杨震50岁前穷究学典，设馆授徒，时称“关西孔子”，后入仕，官至司徒、太尉，为官刚正清廉，史称“清白吏”。杨震为官清廉，德高望重，在他由荆州刺史调任东莱太守赴任途中，昌邑（今山东巨野县）县令王密感念其“察举”（汉代的选官制度）之恩，特备黄金十斤欲趁夜赠予杨震。杨震拒而不受。震曰：“故人知君，君不知故人，何也？”密曰：“暮夜无知者。”震曰：“天知，神知，我知，子知。何谓无知者！”密愧而出。此后，便有了杨震的那句“天知、神知，我知、你知”的名言，杨震也因此被后人称为“四知先生”。弘农杨氏，从此也将杨震奉为开基之祖，并取堂号“四知堂”。

东汉四世三公

杨震其子杨秉、孙杨赐、重孙杨彪，皆继承杨震遗风，均官至太尉，被后人称为“东汉四世三公”。另杨震第五子杨奉的后代，也是世居高官。杨彪不光做过太尉，而且还做过司空、司徒，一个人做过“三公”。三国里其实有他的身影，当董卓胁迫汉献帝东迁的时候，杨彪据理力争，并尽力保护汉献帝。三国中恃才傲物的杨修是杨彪的儿子，杨修不单单是一个普通的谋士，杨彪夫人是袁术的女儿，杨修是袁术的外孙，杨彪、杨修本人影响力是相当大。

四世是指自高祖至父辈共四代。三公是天子之下的最高管理的称呼，辅佐天子。中国古代朝廷中最尊显的三个官职的合称。最普遍的说法是司马、司空、司徒或太师、太傅、太保。四世三公指世代官居高位。

西晋三杨

此后历朝历代，弘农杨氏也是人才辈出。

杨修死后，家族传奇仍在继续。家族的后代杨超的三个儿子，杨骏与弟杨珧、杨济共同辅佐司马炎，权势熏天，有“西晋三杨”之称。不光如此，家族中的杨炳和武元皇后杨艳及武悼皇后杨芷也是积极帮助他们。三杨专政期间，西晋统一大江南北后，国内一片繁荣。后因和司马家发生冲突，为人所灭，震惊全国。

历史巅峰

中国历史上第二次大统一的朝代——隋朝的建立，使得弘农杨氏更是成为天下望族之首。除隋朝皇室外，越国公杨素，其子杨玄感等，也是这一个家族的著名人物。

李唐时“李武韦杨”四姓联姻，政治集团中的杨姓“十一宰相世家”，唐太宗杨妃、武则天之母杨氏、唐玄宗杨皇后、杨贵妃，及众多的杨氏驸马等，处处昭显着这个关西第一望族的无限辉煌。

宋代满门忠烈的杨家将，南宋大理寺丞杨大异等，其由东汉杨震肇始的“廉垂四知”“清白传家”和杨家将“忠烈报国”的家门遗风，对后世历代影响深远。

杨氏的人口分布

宋朝时期，杨姓大约有210万人，约占全国人口的2.7%，排在王、李、张、赵、刘、陈之后，为宋朝第七大姓。杨姓第一大省是四川。在全国的分布主要集中于四川、陕西、山西，这三省杨姓大约占全国杨姓总人口的46%；其次分布于河南、河北、湖南，这三省的杨姓又集中了20%。全国形成了以川湘、陕晋、冀豫为中心的三大块杨姓聚集地。

明朝时期，杨姓大约有240万人，约占全国人口的2.5%，为明朝第六大姓。在全国的分布主要集中于浙江、江西、江苏、山东，这四省杨姓大约占杨姓总人口的42%；其次分布于山西、四川、福建、陕西、湖南，这五省的杨姓又集中了36%。浙江一跃成为杨姓第一大省。

宋、元、明600余年中，全国人口纯增长率是20%，杨姓人口增长比全国人口的增长速度要慢些，杨姓人口总增加率仅为13%，净增加了30万。杨姓人口的分布总格局也发生变化，人口主要向东南地区迁移。全国重新形成了浙苏鲁、赣闽、晋陕、川湘四大块杨姓人口聚集地区，重心由西部转到了东南部。

当代，杨姓总人口已超过4000万，为全国6大姓之一，约占全国人口的3.1%。在全国的分布主要集中于四川、河南、云南三省，大约占杨姓总人口的30%；其次分布于山东、湖北、湖南、贵州、河北，这五省又集中了30%。四川为当代杨姓第一大省。全国形成了云贵川湘、豫冀鲁鄂两块杨姓聚集区。

杨姓向海外比较大范围的移民，是在元末以后，尤其是在明代郑和下西洋以后，这是中国南部特别是福建、浙江、广东等省的杨姓人士向海外迁移的发轫时期。主要是为了避免天灾人祸而向海外谋生的。移居的主要地区是在今天东南亚一带的泰国、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、斯里兰卡、孟加拉、越南、老挝、柬埔寨等国家。

在鸦片战争以后直到20世纪初叶，或因政治避难，或为追求西方科技，或为寻找革命真理，杨姓人士迁居的主要地区则面向西方欧美一带，这也是杨姓人士漂洋过海的第二个重要时期。20世纪以来，杨姓子孙在留学或经商的过程中，侨居在美国、加拿大、澳大利亚和欧洲的杨氏很多。这些人在贸易、科学、艺术、工程、政治等多方面都取得了卓越成就，许多人都成了各界精英。